Benicasim / Benicassim, Castellón aan de Costa Azahar, Spanje

Benicasim / Benicassim is een dorpje van zon, zee, strand en bergen. Overal vind je sinaasappelbomen en citroenbomen en meer naar de bergen toe: olijfbomen en dennebomen op hogere vlaktes. Benicassim is te verdelen in 3 gedeeltes: het dorp, de villa´s en appartementen naar de stranden en zee toe, en aan de andere kant van het dorp het natuurgebied "el Desierto de las Palmas" wat meer bergachtig is. Vlakbij Benicassim, op 15 kilometer afstand, ligt een grotere stad Castellón.

Op de startbewijspagina voor Costa del Azahar vindt u een uitgebreider overzicht van informatieve links over de Costa del Azahar.

Hieronder staan meer links en tips specifiek voor de omgeving Benicasim en Castellon de la Plana.

Benicassim kent een lang verleden van Spaans toerisme. Al eind 19de eeuw kwamen hier mensen uit Valencia om van de rust en de zandstranden te genieten. Aan de boulevard van Benicasim kunt u nog steeds de oude villa´s vinden uit die tijd.

Nog steeds komen hier in augustus veel Spanjaarden hun vakantie in Benicassim vieren. Buiten deze drukke periode zijn er maar weinig buitenlandse toeristen die Benicasim weten te vinden. Dat is verbazend, want juist buiten de drukke periode is het klimaat erg aangenaam en kunt u nog volop genieten van wat Benicassim te bieden heeft. Overwinteren is dan ook erg aangenaam.

Strand

Benicassim beschikt over meerdere zandstranden. Op de officiele site van de regio Valencia vindt u meer informatie over de Costa Azahar. Hier vindt u ook foto´s van de stranden in Benicasim en omstreken. Om een blik te werpen op hoe het strand er op dit moment uitziet, kunt u naar de webcam gaan in Benicasim.

Uitgaansgelegenheden

Langs de stranden van Benicasim en de nabijgelegen plaatsen zijn kleine strandbarretjes te vinden. In Castellon vindt u een havengebied met visrestaurantjes. Er is een ruime keus aan restaurants en ander nachtelijk vermaak te vinden in Benicassim. In de zomer zijn er vooral veel openlucht, culturele gebeurtenissen zoals concerten, festivals en concoursen. Benicassim is vooral internationaal bekend om haar gitaarfestival en de FIB.

Enkele activiteiten in Benicassim en omstreken

Planetarium: het planetarium ligt aan het strand in Castellon. Hier kan men permanente exposities bezichtigen en er worden dagelijks films geprojecteerd op het hemelgewelf.

Waterpret: het Aquarama in Benicassim met de legendarische space-shot, watervallen, jacuzzi’s, waterspellen en de relax-zone. Ook staat Benicasim bekend om haar termale baden. El Palasiet ligt tegen de kust aan.

Natuurreservaten: Parque Natural Desierto de las Palmas en de Columbretes eilanden.

Musea en architectuur: in Castellon zijn er diverse musea. Een daarvan is het museu de belles arts en aan de boulevard van Benicassim kunt u de diverse oude strandvilla´s bekijken (er is een route die u kunt volgen). Tevens is een bezoek aan het klooster van de Carmelitas aan te bevelen. Daar is ook een restaurant waar u van het uitzicht kunt genieten over het nationale park Desierto de las Palmas. In het dorp is een bodega van de plaatselijke likeur, gemaakt door de monikken van het klooster.

Golfen: de golfliefhebbers treffen 2 grote golfclubs aan. Club de Golf Costa de Azahar, Castellon en Club de Campo Mediterráneo, Borriol.

Souvenirs: Castellon is de plek om aardewerk/tegels te kopen. Op de snelweg richting Oropesa treft u verschillende aardewerk winkeltjes aan. Tevens in Benicassim zijn er genoeg souvenirs winkels te vinden. Zomers is er ´s avonds ook een marktje met souvenirs te vinden op de boulevard van Benicassim.

Handig om te weten!

Etenstijden
De Spanjaarden eten twee keer warm. In de meeste restaurants kunt u warm eten vanaf 14.00 uur tot ongeveer 16.00 uur en vanaf ongeveer 21.00 uur. Iets van tapas is bijna altijd verkrijgbaar. Paella wordt vaak alleen in het weekend gemaakt door de restaurants.
Eten in Benicasim: Torreon, Jota´s (vooral de “calamaris a la romana”, “boquerones” en warme broodjes) en Hotel Voramar (voor kopje koffie op het terras om te genieten van het uitzicht) aan de boulevard, ijszaken voor hun “horchata” en “granizado de limon” (indien verkrijgbaar) en de restaurants in het dorp (verschillende tapas barretjes en restaurantjes).

Markt
Elke donderdagochtend is er een markt bij het oude station van Benicasim aan het begin van het dorp (op de grote parkeerplaats).

Fiestas

Magdalena, Castellon:
Eind februari, begin maart (tussen de derde en vierde zondag van de vaste) wordt in Castellón het Magdalenafeest gevierd, daterend uit de Middeleeuwen. De inwoners van het in de bergen gelegen plaatsje kregen toen het recht zich in de vlakte te gaan vestigen en daar een nieuwe stad te bouwen: het huidige Castellón de la Plana. De feesten gaan gepaard met optochten, met muziek, met vuurwerk en processies.

Fallas,Valencia:     

                                                                                                                      Dit feest vindt altijd plaats op de naamdag van Sint Jozef, 19 maart. Het stamt uit de Middeleeuwen. Als in de lente de handwerkslieden in Valencia hun werkplaatsen uitruimden, staken zij de resten in brand. Later werden van die resten poppen gemaakt en zo ontstond een traditie, waarbij enorme beeldengroepen ontstaan van hout en papier-maché.

Eind juni is er de “nacht van San Joan”: op het hele strand van Benicasim worden er kampvuren gemaakt en er is muziek en dans.

In augustus is het 1 week feest om de beschermheilige (San Tomás) van Benicassim te eren. Het is een echt typisch spaans dorpsfeest met muziek, tapas en de welbekende stieren. In januari is er een ander groots dorpsfeest met paella´s, middeleeuwse markt, muziek, vuurwerk en jawel...stieren :)

Taal
In Castellon worden twee talen gesproken; het Castelaans (Spaans) en Catelaans/Valenciaans. Vooral in de dorpen spreken de meeste mensen Valenciaans onder elkaar. Ook alle verkeersborden en straatnamen worden in deze 2 talen aangegeven. Daarom kan het zijn dat u soms Benicasim met 1 s en soms Benicassim met twee s-en door elkaar tegenkomt. Zo ook met andere plaatsnamen zult u kleine verschillen zien.

Excursies dichtbij ”huis”

El Grao, de haven van Castellon:
De haven van Castellon kunt u vinden aan het einde van de lange boulevard weg, richting Castellon uiteraard. U kunt er uitstekend vis eten in één van de vele restaurantjes en een beetje rondwandelen in het park bij de haven. Vanaf hier vertrekken ook de boten naar de eilanden Columbretes.

Oropesa, Keramiek winkeltjes:
Op de nationale weg (N340) vindt u aan de kant van de weg, verschillende winkeltjes die keramiek verkopen. Dit zijn erg geschikte winkeltjes om souvenirs in te kopen. U vindt de winkeltjes (let op de gekleurde vlaggetjes, die de winkels aangeven) door op de N340, richting Oropesa te rijden. Nét na Oropesa, vindt u de eerste winkel, en de tweede winkel (stuk groter) ligt iets verderop ook aan de N340.

Desierto de las Palmas/ Kasteel van Montornés:
Als u Benicasim uitrijdt over de Carretera Desierto, en de bordjes volgt “desierto de las palmas”, komt u uit bij een natuurgebied (ongeveer 10 minuten rijden). Nadat u voorbij een natuurlijke bron (waar ook een wandelroute begint) bent gereden, vindt u aan de linkerkant een grote parkeerplaats, wat een uitzichtspunt is over Benicasim. Hier vindt u ook de ruines van wat vroeger een klooster was. Een stukje verder aan de weg, vindt u het nieuwe klooster dat u kunt bezoeken. Er zijn in het park verschillende wandelroutes uitgezet en er is een schildpaddenvijver en uitgebreide botanischet tuin te vinden bij het informatie centrum Bartolo. Voor de fietsers onder ons: de Carretera Desierto wordt veel gereden door wielrenners (goede stevige beklimming!). Mountainbikers maken meer gebruik van de kleine bergweggetjes.

Vilafamés:
Mooi dorpje (vooral als u naar het oude centrum lukraak wat kleine weggetjes inloopt!) waar u een museum voor moderne kunst kunt vinden, waarin plaatselijke kunstenaars hun werk tentoonstellen. Het museum is gevestigd in een klein kasteel.

Bij Cabanes vindt u een oude romeinse boog. Mocht u deze trip in februari maken, dan kunt u genieten van de amandelbomen die in bloei staan langs de kant van de weg (N340 richting Oropesa). Deze trip is goed te combineren met het inkopen van keramiek in één van de winkeltjes die u langs de weg kunt vinden. Op de weg maar Cabanes zijn ook 2 wandelroutes te vinden die zeer de moeite waard zijn. Eén daarvan gaat naar het kasteel Miravet.

Excursies verder weg van “huis”

Vall Torta, Tirig:
Het museum van Vall Torta draait om een prehistorische wandschildering van een jachttafereel. Om deze oude wandschildering te bekijken, gaat u vanuit het museum met een gids op pad door het natuurgebied. Tijdens de tocht vertelt de gids het één en ander over de oorsprong van de wandschildering die u aan het einde van de tocht gaat zien en het natuurgebied zelf. Het vlakbij gelegen dorpje Cati staat bekend om zijn lekkere verse kaas.

Morella:
Dit prachtige oud middeleeuws dorp bevindt zich op ongeveer 2 uur rijden landinwaarts van Benicasim. Het dorp is bekend om haar dekens en breiwerken. U kunt hier heerlijk warme truien kopen voor de Nederlandse winter. Ook vindt u hier verschillende musea met archeologische ontdekkingen (dinosaurussen en fosielen die in de omgeving zijn gevonden) en u kunt het kasteel bezoeken. Het is een erg leuke dagtrip om meer van de provincie Castellon te zien.

Penyagolosa:
Penyagolosa is de hoogste berg (1814 meter) in de provincie Castellon. Per auto (ongeveer 1,5 uur rijden) kunt u dichterbij de top komen door naar het klooster Sant Joan de Penyagolosa te rijden en daar te parkeren, om vervolgens nog een dik uur naar de top te lopen. Neem een windjack mee, want op de top kan het flink waaien. Het is ook een natuurpark waar u heerlijk kunt wandelen in de omgeving.

Montanejos:
Een toeristisch dorpje landinwaarts (ong. 2 uur rijden), waar een grote rivier (Mijares) doorheen loopt. In de zomer kunt u hier heerlijk zwemmen in de rivier. Voor de rotsklimmers onder ons: perfecte plek om te klimmen in het ravijn van Montanejos.

Navajas:
Grote picknickplaats (ongeveer 3 uur rijden) met een watervallen die naar beneden kletteren uit grote hoogte. In de zomer heerlijk om te zwemmen en te picknicken. Buiten het seizoen kunt u er verschillende routes lopen.

Peñiscola:
Dit toeristische dorpje vindt u door de A7 richting Barcelona/Tarragona te nemen. Het is een klein uurtje rijden met de auto. Het dorpje is gebouwd op een schiereiland en u kunt er lekker rondstruinen en winkeltjes bekijken terwijl u omhoog loopt naar het kasteel. Het kasteel is toegankelijk voor publiek en geeft een mooi uitzicht op het dorpje en vaak is er ook een wisselende tentoonstelling in één van de kasteelzalen. Een echte aanrader!

Transport naar Benicassim zie onder het kopje "vervoer"